Introducción
Sin embargo, el examen de mama tiene algunos riesgos que debe conocer (ver más abajo).
A medida que la probabilidad de padecer cáncer de mama aumenta con la edad, todas las mujeres de Inglaterra que tienen entre 50 y 70 años y están registradas con un médico (médico de cabecera) son automáticamente invitadas a la detección del cáncer de mama cada tres años.
Mientras tanto, si le preocupan los síntomas relacionados con el cáncer de mama, como un bulto o un área de tejido engrosado en una mama, no espere a que le ofrezcan el examen; consulte a su médico.
Esta página proporciona una descripción general del examen de cáncer de mama, con enlaces a información sobre por qué y cuándo se ofrece, qué sucede cuando se realiza el examen de cáncer de mama y cómo recibir sus resultados.
¿Por qué se ofrece el examen de mama?
La mayoría de los especialistas están de acuerdo en que los exámenes de mama regulares son beneficiosos para identificar de forma temprana el cáncer de mama. Cuanto antes se detecte la patología, mayores serán las posibilidades de sobrevivir.
También es menos probable que necesite una mastectomía (extirpación de la mama) o quimioterapia si el cáncer de mama se detecta en una etapa temprana.
El riesgo principal es que el examen de mama a veces detecta cánceres que pueden no haber causado ningún síntoma o haber puesto en peligro la vida. Es posible que usted reciba pruebas y tratamientos adicionales innecesarios.
Lea sobre los
.¿Cuándo me ofrecerán una examinación de la glándula mamaria?
La revisión de la mama se ofrece actualmente a mujeres de 50 a 70 años en Inglaterra. Sin embargo, la NHS está en proceso de extender el programa a modo de prueba, ofreciendo exámenes a algunas mujeres de entre 47 y 73 años.
Primero se le invitará a someterse a un examen a las mujeres entre los 50 y 53 años, aunque en algunas regiones se le invitará a partir de los 47 años como parte de la ampliación del ensayo del programa.
Usted puede ser elegible para el examen de mama antes de los 50 años si tiene un riesgo superior al promedio de desarrollar cáncer de mama (para obtener más información, lea "Si tiene antecedentes familiares de cáncer de mama").
Si tiene más de 70 años, dejará de recibir invitaciones para el examen. Sin embargo, sigue siendo elegible para el examen y puede programar una cita con su médico o la unidad de examen local.
Para obtener más información, lea cuándo se ofrecen los exámenes de cáncer de mama.
¿Qué sucede durante la examinación de la glándula mamaria?
La revisión se realiza en clínicas especiales o unidades móviles de examen de mama. El procedimiento lo realizan el personal encargado de hacer las mamografías.
Durante la exploración, se le tomarán radiografías a sus senos separadamente. El seno se coloca en la máquina de rayos X y se comprime suave pero firmemente con una placa transparente. Se toman dos radiografías de cada seno en diferentes ángulos.
Para obtener más información, lea lo que sucede durante el examen de cáncer de mama.
¿Cuándo recibiré mis resultados?
Después de que le hayan tomado una radiografía de los senos, se revisará la mamografía para detectar cualquier anomalía. Los resultados de la mamografía se le enviarán a usted y a su médico a más tardar dos semanas después de su cita.
Después del examen, se llamará a aproximadamente una de cada 25 mujeres para un examen adicional. Que le devuelvan la llamada no significa que definitivamente tenga cáncer. Es posible que la primera mamografía no haya sido clara.
Aproximadamente una de cada cuatro mujeres que son llamadas para un examen adicional son diagnosticadas con cáncer de mama.
Lo que sucede
El objetivo de los exámenes es detectar el cáncer de mama en una etapa temprana, cuando cualquier cambio en la mama sería demasiado pequeño para sentirlo y cuando hay una buena posibilidad de que el tratamiento sea exitoso y se recupere por completo.
Lo que sucede en este día
Cuando llegue a la unidad de examen de mama, el personal comprobará sus datos y le preguntará sobre cualquier problema en los senos que haya tenido. Si tiene alguna pregunta, pregunte.
Las mamografías las realizan mujeres llamadas mamógrafas. Deberá desvestirse hasta la cintura, por lo que puede ser más fácil usar una falda o pantalones en lugar de un vestido.
La mamógrafa primero explicará lo que sucederá. Luego, colocará su seno en la máquina de mamografía y colocará una placa de plástico sobre él para aplanarlo suave pero firmemente. Esto ayuda a mantener su seno quieto y ayuda a garantizar una radiografía clara.
La mamógrafa generalmente tomará dos radiografías de cada seno, una desde arriba y otra desde el costado. Ella irá detrás de una pantalla mientras se toman las radiografías. Debe permanecer quieta durante varios segundos cada vez.
La mayoría de las mujeres consideran que el procedimiento es incómodo y puede resultar ocasionalmente doloroso. Sin embargo, la compresión es necesaria para garantizar que la mamografía sea clara. Cualquier malestar desaparecerá rápidamente.
Toda la cita toma menos de media hora y la mamografía solo toma unos minutos.
A continuación
Después de que le hayan tomado una radiografía de los senos, se controlará la mamografía para detectar cualquier anomalía. Los resultados de la mamografía se le enviarán a usted y a su médico dentro de las dos semanas posteriores a su cita. Lea sobre la comprensión de sus resultados.
No todos los cánceres de mama se detectan durante el examen. El cáncer de mama puede desarrollarse entre las citas de detección. Incluso si asiste a sus citas para el examen, es importante que se familiarice con sus senos, para que pueda detectar cualquier cambio inusual temprano e informarlo a su médico. Lea acercade los síntomas del cáncer de mama.
Cuándo llamar a la unidad de examen de mama de antemano
Llame a su unidad de examen de mama (los datos de contacto estarán en su carta de invitación) antes de asistir a su cita si:
- Tiene una discapacidad física o le resulta difícil subir escalones, por lo que su unidad de examen puede hacer los preparativos necesarios para usted.
- Tiene implantes mamarios: la mamografía puede ser menos eficaz en mujeres que tienen implantes mamarios porque los rayos X no pueden "ver" a través del implante el tejido mamario que se encuentra detrás. Por lo general, podrá realizarse una mamografía, pero infórmeselo al personal de detección de antemano.
- Se ha realizado una mamografía recientemente, o está embarazada o amamantando, ya que se le puede recomendar que retrase el examen de mama.
Cuando se ofrece
Las mujeres que tienen entre 50 y 70 años de edad y están registradas con un médico son automáticamente invitadas a un examen cada tres años.
El examen de mama se ofrece actualmente a mujeres de 50 a 70 años en Inglaterra. Sin embargo, el NHS está en proceso de extender el programa a modo de prueba, ofreciendo exámenes a algunas mujeres de entre 47 y 73 años.
Primero se le invitará a someterse a un examen entre los 50 y 53 años, aunque en algunas regiones se le invitará a partir de los 47 años como parte de la ampliación del ensayo del programa.
Si desea cambiar la cita que le dieron, póngase en contacto con el nombre y la dirección que figuran en su carta de invitación.
Puede ser elegible para la detección del cáncer de mama antes de los 50 años si tiene un riesgo superior al promedio de desarrollar cáncer de mama (ver más abajo).
Si tiene más de 70 años (73 en las regiones donde se realiza el examen), dejará de recibir invitaciones para el examen. Sin embargo, sigue siendo elegible para el examen y puede concertar una cita directamente con su unidad local de examen de mama.
Si tiene antecedentes familiares de cáncer de mama.
Si cree que puede tener un mayor riesgo de cáncer de mama porque tiene antecedentes familiares de cáncer de mama (femenino o masculino) o cáncer de ovario, hable con su médico para que la deriven a una clínica de alto riesgo del hospital. La clínica puede derivarla para exámenes genéticos, si lo consideran apropiado.
Lea sobre asesoramiento genético y exámenes genéticos predictivos para genes de riesgo de cáncer.
Exámenes de detección para mujeres con alto riesgo de cáncer de mama
Si se ha descubierto que tiene un mayor riesgo de desarrollar cáncer de mama, es posible que le realicen exámenes por resonancia magnética (MRI) o mamografías anuales, según su edad y su nivel específico de riesgo. En ocasiones, se utilizan resonancias magnéticas en lugar de mamografías, porque son mejores para detectar el cáncer si tiene tejido mamario denso.
Por qué se ofrece
Sin embargo, tiene algunos riesgos. Algunas mujeres que se someten a exámenes recibirán un diagnóstico y tratamiento a causa del cáncer de mama que de otra manera nunca les habría causado daño.
Los exámenes no evitan que tenga cáncer de mama y es posible que no ayuden si ya tiene cáncer de mama en fase avanzada.
Depende de usted decidir si desea someterse a un examen de mama.
Los riesgos y los beneficios se explican con más detalle a continuación.
Beneficios del examen de mama
La mayoría de los especialistas están de acuerdo en que los exámenes de mama regulares son beneficiosos para identificar de forma temprana el cáncer de mama. Cuanto antes se detecte la afección, mayores serán las posibilidades de sobrevivir.
También es menos probable que necesite una mastectomía (extirpación de la mama) o quimioterapia si el cáncer de mama se detecta en una etapa temprana.
Riesgos del examen de mama
Sobretratamiento
Algunas mujeres que se someten a exámenes recibirán un diagnóstico y tratamiento a causa del cáncer de mama que de otra manera nunca les habría causado daño. Lea sobre el tratamiento del cáncer de mama, incluidos los posibles efectos secundarios.
Estrés innecesario
Después del examen, se llamará a aproximadamente una de cada 25 mujeres para un examen adicional. Que le devuelvan la llamada no significa que definitivamente tenga cáncer. Es posible que la primera mamografía no haya sido clara.
La mayoría de las mujeres que reciben un resultado de detección anormal no tienen cáncer de mama. Estas mujeres pueden experimentar preocupaciones y angustias innecesarias.
Aproximadamente una de cada cuatro mujeres que son llamadas para un examen adicional son diagnosticadas con cáncer de mama.
Diagnóstico perdido
Existe una pequeña posibilidad de que reciba un resultado de mamografía negativo (todo claro) cuando hay cáncer. El examen de mama detecta la mayoría de los cánceres de mama, pero no detecta el cáncer de mama en aproximadamente una de cada 2.500 mujeres examinadas.
Radiación
Una mamografía es un tipo de radiografía y, en muy raras ocasiones, las radiografías pueden causar cáncer.
Durante una mamografía, sus senos están expuestos a una pequeña cantidad de radiación (2-5 milisieverts o mSv).
A modo de comparación, en el Reino Unido, una persona recibe una dosis de 2,2 mSv al año de la radiación de fondo natural. Sin embargo, se cree que los beneficios del examen y la detección temprana superan los riesgos de hacerse una radiografía.
Sopesar los posibles beneficios y riesgos del examen de mama
Existe un debate sobre cuántas vidas se salvan con el examen de los senos y cuántas mujeres son diagnosticadas con cánceres que no serían mortales. Los números a continuación son las mejores estimaciones de un grupo de especialistas que han revisado la evidencia.
Salvar vidas del cáncer de mama
La detección precoz salva aproximadamente una vida de cáncer de mama por cada 200 mujeres que se someten al examen. Esto suma alrededor de 1.300 vidas salvadas por cáncer de mama cada año en el Reino Unido.
Encontrar cánceres que nunca hubieran causado daño a una mujer
Aproximadamente tres de cada 200 mujeres examinadas cada tres años entre los 50 y los 70 años son diagnosticadas con un cáncer que nunca se habría detectado sin un examen de detección y que nunca habría sido mortal. Esto se suma a unas 4.000 mujeres cada año en el Reino Unido a quienes se les ofrece un tratamiento que no necesitaban.
Lo que esto significa
En general, por cada mujer a la que se le salva la vida a causa del cáncer de mama, a unas tres mujeres se les diagnostica un cáncer que nunca habría sido mortal.
Los investigadores están tratando de encontrar mejores formas de saber qué mujeres tienen cánceres de mama que serán potencialmente mortales y qué mujeres tienen cánceres que no.
Sus resultados
Que le devuelvan la llamada no significa que definitivamente tenga cáncer. Es posible que la primera mamografía no haya sido clara.
Aproximadamente una de cada cuatro mujeres que son llamadas para un examen adicional son diagnosticadas con cáncer de mama.
Recibirá una carta con los resultados de su examen de mama dentro de las dos semanas posteriores a su cita. Los resultados también se enviarán a su médico.
La mayoría de las mujeres tendrán un resultado satisfactorio.
En aproximadamente 96 de cada 100 mujeres examinadas, la mamografía no mostrará signos de cáncer. Este es un resultado satisfactorio.
Recuerde que todavía se puede desarrollar cáncer entre los controles de mamografías, así que informe a su médico de inmediato si nota algún cambio en los senos. Lea sobre los síntomas del cáncer de mama.
Algunas mujeres necesitarán más exámenes porque han recibido un resultado anormal
La carta de resultados puede indicar que necesita más exámenes porque la mamografía parece anormal. Se pide a aproximadamente cuatro de cada 100 mujeres que regresen para hacerse más pruebas después del examen.
De estas cuatro mujeres, se detectara cáncer en una de ellas. El resto el cáncer quedará excluido y volverá a recibir invitaciones para las exámenes cada tres años.
Si la llaman para que le hagan más exámenes, es posible que le hagan un examen de los senos, más mamografías y ecografías. También es posible que le realicen una biopsia, que es cuando se toma una pequeña muestra de su seno con una aguja para examinarla con un microscopio. Por lo general, obtendrá los resultados en una semana.
Ocasionalmente, las mujeres necesitarán otra mamografía antes de recibir el resultado.
A veces los problemas técnicos hacen que la mamografía no sea lo suficientemente clara para leerla. Si esto sucede, se le pedirá que se haga otra mamografía para obtener una imagen más clara de su seno.
Si se descubre que tiene cáncer de mama ...
Si se descubre que tiene cáncer de mama, podría ser no invasivo o invasivo.
Cáncer de mama no invasivo
Aproximadamente una de cada cinco mujeres diagnosticadas con cáncer de mama a través de exámenes de detección tendrá cáncer no invasivo. Esto significa que hay células cancerosas en la mama, pero solo se encuentran dentro de los conductos lácteos (tubos) y no se han propagado más. Esto también se llama carcinoma ductal in situ (DCIS).
En algunas mujeres, las células cancerosas permanecen dentro de los conductos. Pero en otros, crecerán (invadirán) el seno circundante en el futuro.
Los médicos no pueden predecir si los cánceres de mama no invasivos crecerán en la mama circundante o no.
Cáncer de mama invasivo
Aproximadamente cuatro de cada cinco mujeres diagnosticadas con cáncer de mama mediante exámenes tendrán cáncer invasivo. Este es un cáncer que ha crecido fuera de los conductos lácteos y ha llegado al seno circundante. La mayoría de los cánceres de mama invasivos se diseminarán a otras partes del cuerpo si no se tratan.
Lea acerca del tratamiento del cáncer de mama invasivo y no invasivo.
Preguntas frecuentes
El programa de examen de mama del NHS es un programa continuo, que contacta también con el médico de cabecera referente de la paciente. Esto significa que no todas las mujeres reciben su invitación en cuanto cumple 50 años. Será en algún momento entre los 50 y los 53 años.
En algunas partes de Inglaterra, si tiene entre 47 y 49 años, también se le puede invitar a realizar un examen de detección como parte de la extensión del programa de examen de mama.
Si está registrada con un médico y el consultorio tiene sus datos correctos, recibirá automáticamente una invitación. No es necesario que se comunique con nadie, pero es posible que desee preguntar en su ambulatorio cuándo es la próxima vez que las mujeres de su lista deben someterse a un examen.
Obtenga más información sobre cuándo se ofrece el examen.
Encontré un bulto en mi seno, ¿puede decirme cómo puedo hacerme una mamografía?
El programa de examen de mama del NHS es un programa de detección de la población que invita a todas las mujeres de 50 a 70 años como una cuestión de rutina. No está dirigido a mujeres que ya presentan síntomas.
Si ha encontrado algo que le preocupa, no espere a que le ofrezcan un examen; consulte a su médico. Él o ella decidirá si necesita o no ser remitida para más pruebas o tratamiento.
Aquí podrá obtener más información acerca de los síntomas de los cáncer de mama.
Mi hermana vive en el extranjero y se somete a exámenes de mama con más frecuencia. ¿Por qué no sucede esto en el Reino Unido?
Un gran ensayo de investigación en 2002 concluyó que el programa de examen de mama del NHS tiene el intervalo entre la detección y las invitaciones aproximadamente a los tres años, en comparación con los exámenes más frecuentes. El ensayo se organizó a través del Comité Coordinador del Reino Unido para la Investigación del Cáncer (UKCCCR, por sus siglas en inglés) y contó con el apoyo del Consejo de Investigación Médica, la Investigación del Cáncer del Reino Unido y el Departamento de Salud.
Me preocupa que el examen de mama duela debido al tamaño de mis senos ...
No se preocupe. El personal entrenado para realizar mamografía mamografías está acostumbrado a examinar a mujeres de todas las tallas y harán todo lo posible para minimizar cualquier malestar.
Durante la mamografía, cada el seno se coloca individualmente en la máquina de rayos X y se comprime suave pero firmemente con una placa transparente. La compresión solo dura unos segundos y no causa ningún daño. Es necesario que mantenga la mama quieta para obtener la imagen más clara con la menor cantidad de radiación posible.
Las investigaciones han demostrado que para la mayoría de las mujeres es menos doloroso que hacerse un análisis de sangre y se compara con medirse la tensión arterial. En el caso de mujeres con senos muy grandes, a veces se necesitan imágenes adicionales para asegurarse de que se incluya todo el tejido mamario.
¿Puedo entrar en la unidad móvil de examen de mama y solicitar una mamografía?
No, el programa de examen de mama del NHS no funciona sin cita previa. Invita a las mujeres en el grupo de edad objetivo (50 a 70) a realizarse exámenes de mama de rutina cada tres años.
Si ha encontrado algo que le preocupa o le inquieta la salud de sus senos, no espere a su cita de detección de rutina. Debe comunicarse con su médico.
¿Por qué el examen de mama se detiene a los 70 años?
No es así. Aunque no se invita habitualmente a las mujeres mayores de 70 años a hacerse un examen de mama, se les anima a que llamen a la unidad local para solicitar un examen de mama cada tres años.
Se realiza un registro en unas tarjetas personales que se entregan en su última cita de examen de mama de rutina para recordar la fecha de la última revisión.
¿Se pueden hacer exámenes a las mujeres con discapacidad física?
La mamografía es un procedimiento técnicamente difícil y que requiere un alto grado de cooperación entre el profesional de mamografía y la mujer.
La mujer debe estar cuidadosamente posicionada en la máquina de rayos X, y debe ser capaz de mantener la posición durante varios segundos. Esto puede no ser posible para las mujeres con movilidad limitada en la parte superior del cuerpo o que no pueden sostener la parte superior del cuerpo sin ayuda.
Si una mujer tiene una discapacidad física o es usuaria de silla de ruedas, la unidad de examen de mama debe informar si es técnicamente posible realizar un examen de mama y cuál sería el lugar más adecuado para realizarlo. Normalmente será en una unidad estática.
Si una mamografía no es técnicamente posible, la mujer aún debe permanecer en el programa de llamada y recuperación, ya que cualquier aumento de movilidad en una fecha futura puede facilitar el examen.
Si una mujer no puede someterse a un examen, se le debe aconsejar sobre cómo hacer un control de los senos.
Soy un cuidador, cuidando a alguien que carece de la capacidad mental para tomar sus propias decisiones sobre el examen. Ha sido invitada a un examen de mama. ¿Cómo debo responder a su invitación?
Si la persona a la que cuida no puede tomar sus propias decisiones sobre el examen, entonces usted, como su cuidador, debe tomar lo que se denomina una decisión de "mejor interés" en su nombre, de la misma manera que puede tomar otras decisiones sobre su cuidado y tratamiento.
Tendrá que analizar los beneficios del examen, el posible daño que puede causar y lo que cree que la persona hubiera querido hacer por sí misma. Independientemente de que usted sea un cuidador remunerado, o un cuidador no remunerado, un miembro de la familia o un amigo cercano, el proceso es el mismo.
Algunas personas pueden tener una capacidad mental fluctuante, en cuyo caso, la decisión sobre el examen debe retrasarse hasta que la persona pueda decidir por sí misma.
Si necesita tomar una decisión en nombre de otra persona, considere lo que implica el proceso de detección (incluidas los exámenes de diagnóstico adicionales que puedan ser necesarios si la persona recibe un resultado de examen anormal). Puede resultarle útil hablar con su médico para analizar, por ejemplo, el riesgo de que la persona desarrolle el cáncer en cuestión y cómo los exámenes pueden afectarle.
También debe considerar lo que cree que la persona querría. Por ejemplo, ¿solían ir a la proyección o expresar una opinión al respecto? ¿Expresaron opiniones más generales sobre su salud y si querrían saber si tenían una enfermedad o patología? ¿O se han negado a someterse a un examen en el pasado?
Los cuidadores remunerados, en particular, deben recibir asesoramiento de familiares o amigos sobre las opiniones de la persona. Si, después de todo esto, considera que el examen es lo mejor para la persona a la que cuida, entonces tiene derecho a ayudar a esa persona a realizarse el examen. Debe sentirse seguro de que si alguien le pregunta, podrá explicar los motivos de la decisión que ha tomado a favor o en contra del examen.
Para obtener más información sobre cómo tomar la mejor decisión en cuanto a los intereses, las siguientes publicaciones están disponibles en la Oficina del Defensor Público:
Estoy en el proceso de cambiar de hombre a mujer. Tengo más de 50 años. ¿Tengo derecho a un examen de mama?
Las personas que se someten a una reasignación de sexo masculino a femenino pueden someterse a un examen de auto-referencia a solicitud de su médico. Si tiene algún síntoma, debe consultar a su médico de la forma habitual.
Estoy cambiando de mujer a hombre. ¿Me seguirán ofreciendo exámenes de mama?
Las personas que se someten a una reasignación de género de mujer a hombre seguirán siendo invitadas para el examen de mama siempre que estén registradas como mujer, a menos que soliciten ser retiradas del programa o que se les hayan extraído ambos senos.
¿Qué sucede con mis mamografías después del examen?
El programa de examen de mama del NHS conservará sus mamografías durante al menos ocho años. Estos se guardan de forma segura.
El programa de detección verifica periódicamente los registros para asegurarse de que el servicio sea lo mejor posible. Es posible que el personal de otras partes del servicio de salud necesite ver sus registros para esto, pero sus registros solo se compartirán con las personas que necesiten verlos.
Si desea conocer los resultados de estos controles periódicos, puede comunicarse con su unidad de detección local.