Prevención del suicidio: hablar con alguien que le preocupe

El suicidio consiste en terminar intencionalmente con su propia vida. Es posible que le preocupe que alguien que conoce tenga pensamientos suicidas, pero no esté seguro de cómo ayudarle, o puede que le preocupe que hablar con esa persona directamente sobre el suicidio hará que sea más probable que acaben con su vida. Pero las investigaciones sugieren lo contrario es cierto.

Preguntarle a una persona por lo que está pasando puede animarla a abrirse y hablar honestamente sobre sus problemas. Este puede ser el primer paso para pedir ayuda.

En este artículo, puede encontrar información sobre las señales de advertencia que sugieren que alguien puede estar contemplando el suicidio y cómo iniciar una conversación con esta persona.

También puede aprender qué hacer si están en crisis y cómo cuidarse a usted mismo cuando está apoyando a alguien que tiene o puede tener tendencias suicidas.

Cómo detectar las señales de advertencia

Los cambios en el estado de ánimo, la personalidad o el comportamiento pueden indicar que alguien está considerando el suicidio. Por ejemplo, es posible que observe que:

• Esté ansioso, irritable o le confronte
• Tenga cambios de humor
• Actúe imprudentemente
• Duerma demasiado o demasiado poco
• Se aleje de otras personas
• Le cuesten más el trabajo o los estudios
• Digan cosas negativas sobre sí mismos

Hay indicios de que una persona puede estar en un peligro de suicidio más inmediatos, que incluyen:

• Amenazar con autolesionarse o suicidarse
• Hablar o escribir sobre el suicidio y la muerte
• Hacer planes específicos para terminar con su vida

Si alguna vez le preocupa que alguien que conoce esté pensando en suicidarse, inicie una conversación con él o ella y asegúrese de que sabe dónde puede acceder a ayuda profesional.

Encuentre un buen momento y lugar para hablar

Es importante que elija un momento y lugar apropiados para hablar con esta persona. Elija un lugar donde sepa que se sentirá cómoda y segura. Asegúrese de que sea un lugar tranquilo donde no les interrumpan y tengan tiempo para hablar.

Inicie la conversación

Si alguien a quien conoce muestra señales de advertencia de suicidio, intente hablar con él o ella. Es posible que se muestre reacio a iniciar una conversación porque no está seguro de cómo puede ayudarle a lidiar con sus problemas, pero a veces es útil simplemente escucharles en lugar de pedirles respuestas.

Haga preguntas directas y abiertas

Hacer preguntas directas y abiertas puede ser útil cuando hable con alguien sobre sus pensamientos y sentimientos suicidas.

Las preguntas directas significan que no está tratando de andar de puntillas sobre el tema. Un ejemplo de una pregunta directa es "¿tienes pensamientos suicidas?".

Al mismo tiempo, sea compasivo y evite formular sus preguntas de manera negativa. No sugiera que se sienta culpable o egoísta por lo que ha estado pasando.

Las preguntas abiertas fomentan una respuesta más elaborada que una respuesta simple de una palabra como "sí" o "no". Ejemplos de preguntas abiertas incluyen:

• Cuándo: ¿cuándo se dio cuenta?
• Dónde: ¿dónde sucedió esto?
• ¿Qué: ¿qué pasó después?
• Cómo: ¿cómo te hace sentir eso?

Hacer preguntas que comiencen con "por qué" puede ser un poco más complicado, ya que pueden parecer acusatorias. Sustituya "por qué" por "qué", por ejemplo, "¿qué te hizo elegir esto?".

Escuche con atención

Escuche lo que dice la otra persona y hágale sentir que está siendo escuchado. Trate de mostrar empatía, compasión y comprensión.
Asegúrese de no presionar para que responda algo que no quiera y déle tiempo siempre para responder.

Haga preguntas a partir de sus respuestas y repita los puntos clave para demostrar que está escuchando, usando frases como "entonces piensas..." o "entonces lo que estás diciendo es...".

Concéntrese en cómo se sienten; no intente encontrar soluciones a su sufrimiento. No les diga que deben animarse o que deben estar agradecidos por lo que tienen en la vida.

En lugar de esto, reconozca la dificultad de su situación y hágales saber que usted estará ahí para ellos. Evite asumir que conoce la causa de sus problemas y cómo solucionarlos.

Es un mito común que las personas que hablan de suicidio nunca cometen el acto. Si alguien le dice que se siente suicida, siempre debe tomarlo en serio.

Qué hacer si no quiere hablar con usted

No debe presionar a la persona para que hable si no quiere, pero puede asegurarse de que sepa dónde buscar ayuda cuando esté lista.
Por ejemplo, puede sugerirle que hable con un médico, una línea de ayuda o un servicio de salud mental local.

Qué hacer durante una crisis

Si alguien que conoce está en peligro inmediato de hacerse daño, trate de mantener la calma y no lo deje solo. Pida una cita de urgencia con su médico.

Es posible que desee comprobar qué servicios de urgencia están disponibles en su zona.

Mientras espera el apoyo profesional, puede preguntarle a la persona más sobre sus razones para querer terminar con su vida y las razones que puede tener para querer vivir. Anímele a ampliar sus razones para vivir. Bríndele apoyo y acepte lo que le están diciendo.

Debe preguntar si ha intentado suicidarse antes y si ha planeado cómo se suicidaría en el futuro.

Si vive con él o ella, elimine cualquier artículo que pueda usar para hacerse daño (incluyendo objetos afilados, cinturones o productos de limpieza), especialmente si han mencionado un objeto en un plan de suicidio.
Busque atención médica de urgencia si alguien que conoce se ha lastimado gravemente.

Cuídese usted mismo

Puede ser estresante y molesto saber que alguien que le importa se está teniendo pensamientos suicidas, y apoyarle puede ser difícil.
Pero trate de cuidar su propia salud mental. Tómese un descanso cuando lo necesite o hable con alguien de su confianza.

Siempre puede comunicarse con una línea de ayuda si se siente más cómodo hablando con alguien que no conoce.

Acepte que no puede obligar a la persona a buscar ayuda de inmediato; tendrá que marcar el ritmo para encontrar apoyo por sí mismo. Puede hacer mucho si le hace saber que está ahí para él o ella.

Si puede, trate de compartir el rol de apoyo con otros para evitar presionarse demasiado.

Conclusión

No siempre es fácil hablar con alguien que cree que podría estar considerando suicidarse, aunque este puede ser el primer paso para que busque ayuda profesional.

Trate de no sentirse culpable o preocupado si dice algo mal o si la conversación no sale tan bien como esperaba. Si se siente capaz, puede acercarse a ellos en el futuro y tratar de expresar su preocupación nuevamente.

Podría comenzar la conversación usando frases como “siento lo del otro día... me he dado cuenta de que lo que dije no fue de ayuda... todavía estoy aquí para apoyarte…”.

Simplemente haciendo el esfuerzo de escucharle y asegurarse de que sepa dónde buscar ayuda, puede marcar la diferencia.

Si alguien que conoce se ha lesionado gravemente, no le deje solo y comuníquese con los servicios médicos de urgencias.